Хлоя открывает глаза и понимает, что лежит на холодной металлической поверхности. Запах формалина, тусклый свет лампы над головой, бирка на большом пальце ноги. Она в морге. Сердце колотится так, будто хочет вырваться из груди. Последнее, что она помнит, — это как возвращалась домой поздно вечером, а потом темнота.
Рядом начинают шевелиться другие люди. Кто-то стонет, кто-то резко садится и оглядывается с ужасом. Среди них оказывается её парень Дэн и младший брат Майк, которого она вообще не видела уже несколько недель. Все они выглядят так же потерянно, как и она сама. Никто не понимает, живы они или уже нет. Но одно становится ясно очень быстро: здесь нельзя просто лежать и ждать помощи.
Вскоре в помещении раздаётся спокойный, почти дружелюбный голос из динамиков. Он объясняет правила. Они попали в игру. Смертельную игру. Чтобы выбраться обратно в мир живых, нужно пройти серию комнат, каждая из которых — это отдельный квест со своими ловушками и загадками. Время ограничено. Ошибёшься — умрёшь по-настоящему. И умрёшь уже без шанса вернуться.
Первая комната кажется почти безобидной. Обычная больничная палата, только окна замурованы, а дверь заперта на кодовый замок. Но когда они начинают искать подсказки, пол под ногами начинает медленно нагреваться. Потом ещё сильнее. Кто-то из незнакомцев паникует и бросается к двери, пытаясь выбить её плечом. Через минуту от него остаётся только обугленный силуэт на полу. Остальные понимают: здесь нельзя торопиться и нельзя делать глупости.
Хлоя, привыкшая анализировать преступления на лекциях, заставляет себя дышать ровно и думать. Она замечает мелкие детали: старые медицинские записи на столе, выцветшие надписи на стенах, странный рисунок на потолке. Постепенно кусочки складываются в головоломку. Они решают её вместе, хотя каждый шаг даётся с трудом. Дэн держит её за руку чуть крепче, чем обычно. Майк старается не показывать, как ему страшно, но голос у него дрожит.
Следующие комнаты становятся всё хуже. В одной приходится выбирать, кого из двоих спасать, пока ядовитый газ медленно заполняет помещение. В другой — решать математическую задачку, пока лезвия медленно приближаются со всех сторон. Каждый раз кто-то остаётся позади. Каждый раз группа становится меньше.
Хлоя ловит себя на мысли, что уже не знает, сколько времени прошло. Может, часы, а может, целые сутки. Её мозг работает на пределе, но усталость накапливается быстрее, чем она ожидает. Дэн начинает кашлять кровью после одной из ловушек. Майк почти не разговаривает — просто молча следует за сестрой, как будто боится отойти от неё хоть на шаг.
В последней комнате их ждёт самое сложное. Голос сообщает, что выйти может только один человек. Остальные должны остаться. Хлоя смотрит на Дэна, потом на брата. Она понимает, что не сможет сделать такой выбор. И тогда она решает иначе. Они начинают искать хоть какой-то другой выход, любую лазейку в правилах. Потому что если это действительно игра, то в любой игре есть слабое место.
Они находят его в самый последний момент. Небольшую трещину в логике организаторов. Маленькую, почти незаметную ошибку. И используют её.
Когда они наконец выбираются наружу, небо над ними серое и тяжёлое. Никто не знает, сколько их осталось в живых. Никто не знает, действительно ли они снова дышат настоящим воздухом. Но они идут вперёд, поддерживая друг друга. Потому что даже после всего пережитого оставаться вместе всё ещё кажется самым правильным решением.
Читать далее...
Всего отзывов
0